Hingegen wird das spanische Mittelfeld um die Barca-Stars Xavi und Iniesta für gewohnte Dominanz sorgen, die den paraguayischen Stürmern nur wenig Raum für eigene Angriffe lassen wird.  
 Hinter den über alle Zweifel erhabenen Kolumbianern werden von den Wettanbietern die Teams aus der Elfenbeinküste und Japan in der Gruppe C nahezu auf Augenhöhe erwartet:  
  Auch wenn Weltmeister Italien seit dem Titelgewinn 2006 nicht richtig überzeugen konnte, sollte das Achtelfinale locker erreicht werden. Beim zweiten Aufsteiger tippen wir auf Paraguay, eine kleine Wette auf Gruppensieg der Südamerikaner mit Quote 5,00 riskieren wir bei Betclick. 
 Star des Teams ist unumstritten Heung-Min Son, der für Bayer Leverkusen in der Bundesliga kickt. Der 21-jährige Stürmer soll mit seinen Toren gegen Algerien den Sieg, an den auch die Wettanbieter glauben, sicherstellen und so den Weg ins Achtelfinale bereiten. 
  Im Land der aufgehenden Sonne ist man mittlerweile daran gewöhnt, bei Fußball-Großereignissen dabei zu sein. Allerdings ist man auch daran gewöhnt, schneller als erhofft wieder die Koffer zu packen — erst zwei Mal von vier Versuchen reichte es für ein Achtelfinale.  

Zwar haben die Niederländer mit Chile, Mexiko und Costa Rica bemerkenswerterweise schon drei amerikanische Teams aus dem Rennen geworfen; die bei diesen Kraftakten liegengelassenen Körner werden sich nach unserer Überzeugung nun am Mittwoch aber deutlich bemerkbar machen. Die merklich ressourcenschonenderen Auftritte der Albiceleste besorgen im Halbfinale somit den entscheidenden Unterschied:  
 Allerdings mussten die Montenegriner im letzten Qualifikationsspiel am 7. Juni in Podgorica gegen die Ukraine mit 0:4 eine überraschend schwere Heimniederlage hinnehmen. Daher winkt den Briten im Falle eines Heimsieges über Moldawien — bei einem gleichzeitigen Punkteverlust von Montenegro in Polen — die Tabellenführung.  
  Nachdem die Mannschaft von Alejandro Sabello das Premieren-Spiel gegen die ambitionierten WM-Neulinge aus Bosnien-Herzegowina mit 2:1 für sich entscheiden konnte, dürften sich die Argentinier schließlich bereits gegen den Iran auf der richtigen Betriebstemperatur befinden, um den eigenen Stiefel gnadenlos herunterzuspielen. Berauschend war die Leistung gegen die Bosnier allerdings nicht. Das Duell mit dem leichtgewichtigen Gegner muss dabei geradezu als eine dankbare Einladung verstanden werden, die natürlich vorhandenen Titelambitionen mit einem möglichst eindrucksvollen Resultat zu untermauern. 
 Qualifizieren sich die Mexikaner dennoch als Gruppenzweiter für das Achtelfinale, dann würde aller Voraussicht nach Argentinien als Gruppensieger der Nachbargruppe die Chancen auf ein Viertelfinale mit mexikanischer Beteiligung gegen null tendieren lassen. Das fünfte Ausscheiden im Achtelfinale einer WM in Folge wäre somit beinahe vorprogrammiert. 
  Angesichts dieser Entwicklung kann sicherlich auch für die DFB-Auswahl nicht mehr gänzlich ausgeschlossen werden, dass Aserbaidschan mit der Unterstützung der euphorisierten Anhänger als ein ernst zu nehmender Prüfstein in Erscheinung tritt.  

 Zudem steht Spanien mit David Villa einer der treffsichersten Stürmer der WM zur Verfügung, der derzeit mit dem Argentinier Gonzalo Higuaín und dem bereits ausgeschiedenen Róbert Vittek die Torschützenliste der WM in Südafrika anführt  
 Doch zunächst müssen die Kroaten am Freitag (20:15 Uhr) in Zagreb gegen Schottland ran. Alles andere als ein souveräner Sieg wäre eine Überraschung, die Kroatien ins Hintertreffen bringen könnte.  
  Ob es diesmal wieder so kommt? Möglich, denn Frankreichs Offensive ist mit Griezmann und Mbappe hervorragend besetzt und Belgiens Defensive ist durchaus anfällig sein, wie drei fünf Turnier-Gegentore (je zwei gegen Tunesien und Japan, eines gegen Brasilien) zeigen. 
  für alle Teilnehmer, die sich schließlich für die WM 2014 in Brasilien qualifizieren, wird es schließlich Anfang Dezember wieder richtig spannend. Denn dann erfolgt die Auslosung der Vorrunden-Gruppen für das Fussball-Spektakel am Zuckerhut. 
  In der Gruppe A herrscht im Kampf um das fixe Ticket für die WM 2014 in Brasilien Hochspannung! Kroatien liefert sich mit Belgien einen extrem spannenden Kampf um Platz eins. Derzeit haben die Belgier dank des besseren Torverhältnisses die Nase vorne, doch die Kroaten haben sich bisher nicht abschütteln lassen.  

 Es hat in der WM-Quali einige Zeit gebraucht, ehe die Mannschaft Zaccheronis Spielphilosophie umsetzen konnte, doch im Großen und Ganzen wurde das WM-Ticket souverän geholt. Japan qualifizierte sich als erste Mannschaft überhaupt sportlich für die Endrunde. Brasilien hat sich bekanntlich als Gastgeber die Quali-Mühle erspart.  
 Dass dem auch nach dem ersten Gruppenspieltag noch so ist, dafür wollen die Mannen von Uruguay-Coach Oscar Tabarez mit einem Auftaktsieg gegen das „Gruppen-Leichtgewicht“ sorgen. Sowieso scheint diese erste Grundsteinlegung für das angestrebte Weiterkommen unabdingbar zu sein. Werden gleich zum Auftakt wichtige Punkte verschenkt, würden die „Himmelblauen“ im Dreikampf mit den europäischen Top-Nationen schließlich schmerzlich ins Hintertreffen geraten. Gerade wegen dieser Ausgangslage darf jedoch mit einem bis in die Haarspitzen motivierten und von einem Dreier gekrönten „Uru-Aufgalopp“ gerechnet werden.   
 Bekanntester Spieler der Mannschaft ist Kapitän Antonio Valencia von Manchester United. Der Mittelfeldspieler ist auch einer der erfolgreichsten Torschützen des Teams, das mit Felipe Caicedo seinen gefährlichsten Torjäger hat. Ansonsten zählt vor allem die mannschaftliche Geschlossenheit zu den Stärken der Auswahl Ecuadors. 
  Ohne Zweifel geht Spanien als großer Favorit in die Begegnung, wenngleich die kampfstarken Paraguayer natürlich alles unternehmen werden, die historische Chance auf eine erstmalige Halbfinal-Teilnahme bei einer WM zu ergreifen. Doch vor allem das spielerische Vermögen dürfte wohl kaum ausreichen, um die ausgezeichnet aufgestellten Spanier vor ernsthafte Probleme zu stellen.  
 Diese Statistik ist natürlich auch der Spielweise geschuldet. Während die „Roten Teufel“ offensiver ausgerichteter sind, verlegen sich Les Bleus eher auf die Defensive. Es dürfte im Halbfinale nicht anders sein.  

 Mehr noch als mit dem abschließenden Sieg gegen Rumänien hatte sich der Debütant bei der EM mit den knappen Niederlagen gegen die großen Favoriten aus der Schweiz und Frankreich Sympathien erkämpft — so wendete etwa der Gastgeber die drohende Blamage erst in der Nachspielzeit ab.  
 Nachdem es jedoch bereits die bisherigen Aufgaben in sich hatten, wird das Match gegen die Kolumbianer vermutlich erneut die Geduld der Anhänger überstrapazieren: Waren nämlich die letzten vier direkten Duelle stets mit einem Unentschieden zu Ende gegangen, gilt es nun für den Einzug in das Halbfinale möglicherweise wiederum Sonderschichten zu schieben.  
  Im Heimspiel haben Edin Dzeko und Co. vor den Liechtensteinern aller Voraussicht nach nicht all zu viel zu befürchten. Die Bosnier kassierten zwar das erste Gegentor durch die Liechtensteiner, doch der 8:1-Erfolg in Vaduz war deutlich. Bisher sind die beiden Mannschaften drei Mal aufeinandergetroffen. Jedes Mal konnten sich die Bosnier durchsetzen, das Torverhältnis lautet 16:1. 
  Taktisch bevorzugt Ange ein 4-2-3-1, mit Doppel-Sechs, einer von diesen beiden wird wohl Jedinak sein, der Kapitän. für den zweiten Posten ist James Holland im Gespräch. Den Part des Stürmers, interpretiert als falsche Neun, wird noch ein Mal Tim Cahill geben. Bitter für Australien, dass sich ihre gefährlichste Offensiv-Waffe, Leverkusens Robbie Kruse, einen Kreuzbandriss zugezogen hat. Seine Schnelligkeit wird dem Team gerade bei Kontern fehlen.  
 2Juni 18:00 Australien – Spanien 14,0 Betsafe 6,70 Tipico 1,22 Mybet 0:3